沖永良部島・和泊町のレストラン「えらぶきっちんTERU（テル）」が1月24日、大食いチャレンジ企画を始めた。総重量1.5キロのペペロンチーノを20分以内に完食すると無料、失敗すると3,000円の代金を支払うもの。開始から10日がたった2月3日までに11人が挑戦し、うち4人が成功している。中には、地元の男子高校生や20代の女性もいるという。

8分56秒という最短記録を叩きだした東さん

　4人目の成功者となった東拓歩さんは、最短記録を5分と大幅に更新する8分56秒を記録。店内が騒然となった後、大きな拍手に包まれた。大食いチャレンジは人生で2度目だという東さんは「もう食べられない」と言いながらも、「これだけ量が多いのにソースが全体に混ざっていておいしかった」「量よりも熱さが難関、冷まして食べた方がいい。自分の記録が超えられたらまた挑戦する」と余裕のコメントを残した。店主の町田一真さんは「いつもみんなが止まるところで止まらない、一生最短記録」と舌を巻く。

　大食いチャレンジ企画について、店長の町田実徳（さねあつ）さんは「まん防適用で昼も夜もお客さんの動きがない中で、少人数でも盛り上がるおもしろいイベントをしたいと考えた。反響は大きく、高校生など今まで来なかった層が来るきっかけになっている」と笑顔を見せる。

　2月20日までを予定しているが、好評につき延長も検討しているという。実徳さんは「店の客層が固まっていたので、それ以外の方が気軽に来やすい企画を今後も考えたい」と話す。

　営業時間は11時30分～14時、18時30分～23時。まん延防止等重点措置期間中は20時まで営業。ラストオーダーは閉店時間30分前。水曜定休。